Thursday, April 15, 2021

dig a little deeper

 כִּ֤י תָבֹ֙אוּ֙ אֶל־אֶ֣רֶץ כְּנַ֔עַן אֲשֶׁ֥ר אֲנִ֛י נֹתֵ֥ן לָכֶ֖ם לַאֲחֻזָּ֑ה וְנָתַתִּי֙ נֶ֣גַע צָרַ֔עַת בְּבֵ֖ית אֶ֥רֶץ אֲחֻזַּתְכֶֽם׃

The parsha tells us that when we come into Eretz Canaan, Hashem will bring negaim on our houses.  

Why does the parsha phrase this like a promise, "I will bring niga'im...," and not "If you find a nega on your house...," similar to the way the Torah puts it by nigei bigadim, "וְהַבֶּ֕גֶד כִּֽי־יִהְיֶ֥ה ב֖וֹ נֶ֣גַע צָרָ֑עַת?"  

Rashi answers:

 בשורה היא להם שהנגעים באים עליהם, לפי שהטמינו אמוריים מטמוניות של זהב בקירות בתיהם כל ארבעים שנה שהיו ישראל במדבר, ועל ידי הנגע נותץ הבית ומוצאן.

It's like when you have buried treasure and X marks the spot on the treasure map.  Hashem wanted Bnei Yisrael to find the treasure that the Amoriim hid in the walls of their homes, so he brings negaim to mark the treasure spot to tell us where to dig.

Sefas Emes explains:

והנה בנ"י כן עשו שהוציאו ארץ כנען מיד הטומאה והכניסוהו בקדושה שכשנקרא ארץ ישראל השרה הבורא ית' שכינתו בבהמ"ק. וזה בכלל ובכל מאודך שצריכין להביא לכל הנכסים הארת הקדושה. ומצד זה יכול להיות טומאת נגע צרעת גם בבתים. וזאת הבשורה טובה שיוכלו לתקן כל המקומות ג"כ. והוא באמת מטמוניות. שבכל דבר הגשמיי ביותר. מוטמן בו ניצוצי קדושה ביותר. וגם לפי פשוטו הי' נסיון גדול לסתור כל הבנין ע"י שחפץ איש הישראלי להיות שורה קדושה וטהרה במקומו. ובאמת איתא כי המטמוניות מצאו כדי שלא יהיו נפסדין בסתירת הבנין:

You might think that Hashem is giving us a strange gift, the land of Eretz Canaan, a place that was been filled with tumah by its inhabitants, a land where the very walls of the houses are saturated with sin.  

How can you celebrate Yom ha'Atzmaut when all you see are spiritual negai'im surrounding you?  What is there to celebrate?

But the lesson of the parsha is that you can knock those walls down and rebuild them, you can rip out the stones that have been defiled and replace them, you can make a makon kadosh on what once was a makon tumah.  You can transform Eretz Canaan into Eretz Yisrael.  

וְנָתַתִּי֙ נֶ֣גַע צָרַ֔עַת בְּבֵ֖ית אֶ֥רֶץ אֲחֻזַּתְכֶֽם  In no other place are those nigei batim visible because in no other place can we effect that transformation.  In no other place can the kedushas yisrael have such an impact that the most chol and gashmi things can become rebuilt in holiness.  

That's the buried treasure that Hashem promises us.  Don't get dismayed by what you see on the surface.  Dig a little deeper.

1 comment:

  1. -- or is the G-d, by "replace" and "rebuild", already hedging his Reception of the tribes?
    'Keep stacking, Sisyphusians, but you will never be fully [finally] welcome here by Me.'
    'That's the way I Am; the way you are. That's the way it is and the way it will remain.'


    -- "Dig a little deeper."

    done. "Dig a Little Deeper" is the title of an article published in Hamodia on Thursday, April 14, 2016, for "Parashas Metzora"; it uses--thankfully--three upper case letters...

    ReplyDelete